목련꽃 차<63>

목련꽃 차



불교에서는 나무에 핀 연꽃이라는 의미로 목련(木蓮)이라고 부른다.

흔히 사찰의 문살 문양에서 볼 수 있는 6장의 꽃잎을 가진 연꽃은 목련을 형상화한 것이다.

우리가 흔히 접하는 것으로 유백색 꽃을 피우는 백목련은 중국이 고향이고, 제주도가 고향인 우리 목련은 순수 토종이다.

우리 목련은 꽃색이 하얗고 꽃잎도 아홉 장인 게 특징이며, 여섯 장뿐인 백목련보다 세 장이 더 많다.

또한 우리 토종 목련이 꽃도 한 걸음 앞서 핀다.

여섯 장의 꽃잎에 사랑과 생명을 고이 간직하고 피어나는 듯한 목련에는 서글픈 운명에 가련하게 쓰러져 간 한 여인의 운명적인 전설이 전해진다.

옛날 하늘나라에 예쁜 공주가 살고 있었다. 공주는 북쪽 바다 신을 사모하는 아버지 몰래 궁을 빠져 나와 북쪽으로 바다 신을 찾아 나섰다. 그러나 바다신이 살고 있는 북쪽에 도착한 공주는 바다 신에게 아내가 있음을 알고 실망한 나머지 바다에 몸을 던졌다.

바다신은 공주의 넋이라도 달래기 위해 공주를 묻은 뒤 아내에게도 영원히 잠자는 약을 먹여 그 옆에 묻고 평생을 홀로 외롭게 살았다.

그 뒤 공주의 무덤에서는 못다 이룬 사랑에 대한 미련 때문인지 하얀 목련이 피어났고, 바다신의 아내가 묻힌 무덤에서는 못 다한 사랑 때문인지 붉은 목련이 피어났다고 한다.



목련꽃차 만들기

1. 백목련 꽃을 한 장 한 장 채취한다.

2. 깨끗한 물에 씻고 5분 정도 소금물에 담갔다가 살짝 쪄준다.

3. 그늘에서 잘 말린다.

4. 살짝 덖어주면 맛이 훨씬 부드럽고 좋다.

5. 밀봉하여 두고 쓴다.



목련꽃의 효능



목련 꽃봉오리를 신이(辛夷)라고 하여 약으로 쓴다. 신이는 약간 매운 맛이 난다고 하여 붙여진 이름이다. 콧병에는 신이가 최고의 약으로 알려져 있으며 씨․뿌리․나무껍질․잎 등을 모두 약으로 쓴다.

목련꽃의 맛은 맵고 성질은 따뜻하며 독이 없다. 풍사(風邪)를 통하게 하고 막힌 것을 뚫어주는 효능이 있다. 또한 두통, 축농증, 코가 막히는 것, 치통을 낫게 한다.

그리고 오장의 한열(寒熱)과 풍사를 없애고, 머리를 맑게 하며 얼굴에 난 기미․주근깨를 치료한다.

목련꽃은 중초를 따뜻하게 하고 근육을 풀어주며, 구규(九竅)를 뚫어주며 코가 막힌 것을 통하게 하며 콧물이 나오게 한다.

얼굴이 부으면서 생긴 치통과 차나 배를 탄 것처럼 어지럽고 현기증이 나는 증상을 치료한다. 수염과 머리카락을 나게 하며 촌충을 죽여 없앤다.